失去心爱的家人是人一生中最困难的时刻之一。如果这也意味着你失去了获得美国永久居民身份的权利(绿卡)，那么这个悲剧事件会变得更加令人心碎。美国《移民和国籍法》(INA)规定，如果申请人在受益人获得绿卡之前死亡，已获批准的签证申请将自动被撤销。然而，尽管自动撤销，即使申请人死亡，受益人仍然有资格获得绿卡。
首先，根据《移民及国籍法案》第204(l)条规定，在某些情况下，人们仍然可以从美国境内申请绿卡，这一过程被称为“身份调整”。Section 204 (l)要求试图获得绿卡的申请受益者证明，在申请人死亡时，他们居住在美国。由于在美国居住，仍然可以获得绿卡，这对许多移民来说是一大好处。以前，只有被其美国公民配偶请愿的某些寡妇和鳏夫在请愿者死亡后才有机会获得永久居民身份。
一个人如何达到“居住”的标准? 如上所述，签证申请的受益人必须在其家庭成员死亡时实际居住在美国。根据《移民及国籍法案》第204(l)条规定，他们将没有资格在亲属去世的确切日期亲临美国。相反，要求他们在申请人死亡时在美国保有住所。并不要求他们在死亡当天身在美国。因此，如果移民受益人在申请人死亡时实际上在国外，只要他们能够证明他们在申请人死亡时实际上居住在美国，那么他们仍然有资格获得身份调整。同样重要的是，法律并不要求他们在死亡时必须在美国合法居留。
除了在美国居住，受益人还必须证明他们有权行使酌情权，并且需要一个合适的替代保证人。INA不允许随便一个人成为代替保证人。相反，INA列出了一个可能作为替代担保人的家庭成员列表，如兄弟姐妹、孩子等。
INA第204(l)条显然对许多人有益。不幸的是，并不是每个人都有资格。对于那些没有资格根据第204(l)条申请调整身份的受益人，他们仍然有机会申请“人道主义恢复身份”。
“人道主义身份恢复”为那些耐心等待移民美国机会的海外家庭成员带来了希望。如果申请被批准，那么受益人及其配偶和子女将能够继续办理移民签证手续，并能够与留在美国的家人团聚。
美国移民局在对“人道主义身份恢复”请求做出决定时，将考虑几个不同的因素。这些因素包括美国公民或合法永久居民可能面临的困难;会否瓦解现有的家庭单位;受益人是否是老年人，或与美国有着密切的家庭关系，或身体欠佳;以及在处理呈请时是否有不当的延误。
不可否认的是，亲人的死亡会毁掉一个家庭。对一些潜在移民来说，死亡也可能使他们获得绿卡变得更具挑战性。但重要的是要记住，尽管你的亲人去世了，移民到美国仍然是可能的。移民专家可以提供建议和切实可行的解决办法，以便在这种意外发生后获得永久居民身份。
